Jan Hinnerk

Ein zum Volkslied gewordenes politisches Lied
– Antworten, Fragen, Vermutungen

von Reinhard F. Hahn, Seattle, USA

Dieser Artikel erscheint ebenfalls in unserer Volkstraditionen gewidmeten Serie.

ines der bekannteren traditionellen niederdeutschen („plattdeutschen“) Lieder meiner Geburtsstadt Hamburg ist »Jan Hinnerk« (niederdeutsch für „Johannes Heinrich“). Es ist auch an der gesamten deutschen Ostseeküste und angeblich bis in die Ostteile der Niederlande bekannt. Die meisten Menschen halten es für ein Volkslied über einen Mann mit der Fähigkeit, magisch Dinge und Menschen zu erschaffen. Ich behaupte nicht, dass wir heute alle Metaphern verstehen, die zur Zeit der Erschaffung des Lieds Bedeutung hatten. Bevor ich jedoch weiter unten das eigentliche Lied vorstelle, kann ich ein wenig mehr als allgemein bekannt darüber mitteilen. Ich habe allerdings mindestens so viele Fragen wie Antworten.

Hamburgs Bürgerwache marschiert im Jahr 1800 am Dammtor, sechs Jahre vor Napoléons ersten von zwei Besetzungen des „freien“ Stadtstaats. (Aquarellmalerei von C. Suhr)

Von seinem Inhalt her wissen wir über das Lied eins: Es wurde irgendwann nach 1799 geschaffen, dem Jahr, in dem sich Napoléon Bonaparte I selbst zum Kaiser krönte, und irgendwann vor 1806, dem am frühsten bekannten Jahr, in dessen Zusammenhang dieses Lied zuerst schriftlich erwähnt wurde.

Verwunderung, Verhöhnung, Furcht

Es handelt sich um eine Zeit, in der die schamlose Selbstverherrlichung Napoléons in ganz Europa Verwunderung und Verhöhnung hervorrief – Verwunderung und Verhöhnung vermischt mit Furcht.

Der Erschaffer des Lieds ahnte wohl nicht, dass Napoléons Truppen Hamburg in Kürze zweimal besetzen würden: 1806–1813 und 1813–1814 – eine kurze Besatzungszeit verglichen mit anderen Gebieten, doch eine umso unbarmherzigere. Oder? Schuf er oder sie das Lied, als die Truppen gerade hereinmarschiert kamen, oder nachdem sie bereits hereinmarschiert waren? War es ein Protestlied unter der Besatzung?

In dem Lied hören wir, wie verschiedene Europäer ihre Empörung ausdrücken und wie schließlich ein Hanseat den Tod Napoléons verlangt.
 

Wer war dieser mächtige Jan?

Wer aber war dieser mächtige Jan? Irgendein Typ mit übernatürlichen Fähigkeiten? Eigentlich schon. Es handelt sich sozusagen um Hamburgs Schutzgeist, Hamburgs derzeitigen Golem. Er scheint die Verkörperung des „Isernen Hinnerk“ („Eisernen Heinrichs“) zu sein, ein einst unbezwingliches Bollwerk, das den Stadtstaat von 1587 bis 1728 beschützte. Befand es sich an einer „Lammerstraat“ genannten Straße? Einer anderen Quelle nach war der „Iserne Hinnerk“ ein im Jahr 1548 erbauter, auch als „Blauer Turm“ bekannter Turm in der Nähe des heutigen Gänsemarkts in der Hamburger Innenstadt. War es eine aus Bollwerk und Wachturm bestehende Verteidigungsanlage?

Diese Erkenntnis könnte andeuten, dass das Lied bereits vor der Invasion bestand, als noch Hoffnung auf erfolgreiche Abwehr der französischen Streitkräfte bestand.

Handelt es sich hier um den Blauen Turm und das Bollwerk namens Isern Hinnerk im Nordosten der Nikolaikirche? (von einer Hamburger Ansicht von Braun and Hogenberg, zwischen 1572 und 1618, Wikimedia Commons)

Könnte es sein, dass der im Lied erwähnte Name „Jan Hinnerk“ als „Isern Hinnerk“ begann? Oder – und hier handelt es sich zugegebenermaßen um eine dreiste Spekulation – sollte vielleicht die englisch anmutende, obgleich falsch ausgesprochene Namenvariante „Iron Hinnerk“ Hoffnung auf Großbritanniens Rettung ihres wichtigen Handelspartners ausdrücken?
 

Vive l’Empereur « Napolium » !

»Prospekt der Kaiserlich Französischen Stadt Hamburg«, Aquarell von Johann Marcus David, 1811 (Wikimedia Commons)

Tatsächlich war nach ihrem Einmarsch eine der ersten Maßnahmen der französischen Besatzungmacht, den gesamten Handel mit Großbritannien zu unterbinden und alle sich zur der Zeit in Hamburg befindlichen britischen Waren zu beschlagnahmen, zudem jegliches Silber im Besitz der Hamburger Bank (eine Maßnahme, die Napoléon für eine passende Bestrafung für eine Kaufmannstadt gehalten haben soll). Hamburg war nun ein „arrondisement“ innerhalb des „Département des Bouches de l’Elbe“ (Elbmündungs-Departement), während ein Bündnis von größtenteils deutschen, russischen und schwedischen Truppen die Stadt belagerte. Es wurde von Hamburger Familien gefordert, die Soldaten Napoléons einzuquartieren. Häuser wurden abgerissen, um Schießgelände zu schaffen, und ihre Einwohner wurden fortgejagt. Zu Pferdeställen gemacht wurden die Hauptkirchen dieser größtenteils lutherischen Stadt, die Tausende von niederländischen und französischen Protestanten Zuflucht gewährt hatte. In ihrer Verzweiflung flohen viele Menschen ins damals benachbarte dänische Hoheitsgebiet, in vielen Fällen nur einen kurzen Weg zu Fuß entfernt. Andere betrieben Schmuggel über die Grenze, um für den Verlust des Handels mit Großbritannien und anderen Gebieten zu kompensieren.
 

Katrin … Katharina … Die Katharina?

Die ältere Katharina die Große, die den Thron ihres inkompetenten, ebenfalls norddeutschen Gattens Zar Peter III übernommen hatte (gemalt von Wladimir Borowikowskij, Wikimedia Commons)

Hatte Jans Liebling Katrin vielleicht etwas mit erhoffter Hilfe aus Russland zu tun, dem Land der nur wenige Jahre zuvor verstorbenen norddeutschen Katharina II (1729–1796) – „Katharina II die Große, Kaiserin und Autokratin aller Russen Länder, Mutter des Vaterlands, et cetera, et cetera“ (Екатерiна II, Велiкая, Императрица и Самодержица Всероссiйская, Мать Отечества, и так далее, и так далее ...)?

Es waren russische Truppen unter dem deutschen General Graf Levin August Theophil von Bennigsen (Леонтий Леонтьевич Беннигсен), die Hamburg schließlich befreiten.

Die französischen Soldaten verschwanden, aber einige französische Lehnwörter und das Lied »Jan Hinnerk« blieben.